Taxi Clubhouse offre tregua agli autisti

May 30, 2023

Il veterano del taxi giallo Richard Chow, di Staten Island, a volte guida fino a 14 ore al giorno. Quindi prendersi una pausa su una poltrona massaggiante al Taxi Clubhouse di Chelsea è assolutamente necessario dopo ore al volante.

La clubhouse sulla West 22nd Street è stata aperta circa sei mesi fa per soddisfare gli autisti come Chow.

"Comincio alle 9, vado al JFK, e poi, prendo un biglietto, arrivo in città, lavoro fino alle 23," ha detto Chow, membro della New York Taxi Workers Alliance.

Lo spazio di 3.000 piedi quadrati è stato sviluppato dopo aver esaminato i conducenti. Dispone di bagni, caffè e tè gratuiti, giochi, attrezzature sportive e una sala di preghiera. La clubhouse è stata sviluppata da Marblegate Asset Management, il più grande proprietario e gestore di medaglioni di taxi di New York City. "Questi uomini e donne lo fanno per molte, molte ore ogni singolo giorno della settimana, sei, sette giorni alla settimana, quindi l'idea alla base del Taxi Clubhouse era quella di fornire un minimo di dignità a quel lavoro, dare loro l'opportunità di uscire dalla lattina, consumare i pasti, usare il bagno, trovare comunità," ha detto Andrew Milgram, socio amministratore di Marblegate. Per celebrare i sei mesi di apertura, la clubhouse ha organizzato una giornata di apprezzamento del conducente. Il commissario per i taxi e le limousine David Do era lì per verificarlo. "Facciamo 800.000 viaggi al giorno e manteniamo i newyorkesi in movimento, e questo è qualcosa che dobbiamo reinvestire nei nostri autisti, perché lavorano così duramente, lavorano a lungo ore e hanno bisogno di un posto dove riposarsi e prendersi una pausa, proprio come tutti noi," ha detto Do. C'è anche accesso all'assistenza sanitaria. Il Memorial Sloan Kettering Cancer Center visita regolarmente come parte di un programma in cui fornisce assistenza ai tassisti. "Effettuiamo valutazioni sanitarie, valutazioni dei bisogni, vediamo se le persone hanno o meno fornitori di cure primarie, assicurazione sanitaria, qual è il loro stato di salute e quali sono i loro bisogni di salute", ha detto la dottoressa Francesca Gany, capo del servizio per l'Immigrant Health and Cancer Disparity Center al Memorial Sloan Kettering. Tra coloro che ne approfittano c'è Martin Palefsky di Brooklyn, che guida un taxi da circa 40 anni. "È molto bello quando vengono qui e aiutano i tassisti", ha detto Palefsky. "È qualcosa di nuovo. Non l'abbiamo mai avuto."