Cancro: tipi comuni e rari, segni, cause, trattamento

Jun 17, 2023

Con il cancro, le cellule anormali crescono senza controllo. Queste cellule sono danneggiate e non seguono i passaggi tipici della divisione in modo ordinato. Invece, possono moltiplicarsi senza controllo e talvolta aggregarsi, formando tumori.

Le cellule cancerose anomale possono diffondersi (metastatizzare) in altre parti del corpo, dove possono svilupparsi in nuovi tumori. Sebbene sia possibile sentire molti tumori cancerosi che formano masse, non è possibile rilevare tutti i tumori al tatto. Il cancro del sangue, ad esempio, non è solido. Inoltre, non tutte le masse solide sono cancerose. Alcuni tumori sono benigni (non cancerosi) e non si diffondono né invadono i tessuti vicini.

Sono stati identificati più di 200 diversi tipi di cancro. Ciascuno è classificato in base alla posizione in cui inizia nel corpo (come cervello, ossa, sangue o pelle) o al tipo di tessuto o cellule da cui si sviluppa.

Qui imparerai cosa può causare il cancro e quali fattori possono metterti a rischio, come progredisce, i tipi più comuni, come i sintomi variano in base al tipo, quali test vengono utilizzati per la diagnosi, vari trattamenti e altro ancora.

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I geni all’interno di una cellula controllano la crescita cellulare. Producono proteine ​​che istruiscono le cellule su come funzionare. Ma se i geni vengono alterati (mutati), questo processo viene messo a repentaglio. Alcuni di questi cambiamenti possono consentire alle cellule di crescere senza controllo.

I geni vengono costantemente danneggiati. In molti casi, le cellule possono riparare questo danno. Tuttavia, se il danno è eccessivo, tale riparazione potrebbe non essere possibile. Le cellule potrebbero iniziare a crescere senza controllo. Inoltre, una volta che queste cellule iniziano a crescere velocemente, sono inclini a subire più mutazioni e le possibilità di riparazione iniziano a diminuire.

I fattori di rischio sono cose che rendono più probabile che si verifichi una mutazione. Questi possono provenire dall'interno della cellula o dall'esterno. Ecco alcuni fattori di rischio di cui essere consapevoli:

In alcuni casi, ad esempio se hai un cancro alla pelle, potresti notare una piaga che non guarisce o che trasuda, una protuberanza lucida o una lesione pigmentata con bordi irregolari. Quando vedi questi segni, probabilmente il cancro si sta formando già da un po’.

Come procede questo processo? Ci sono trilioni di cellule nel tuo corpo e il cancro può iniziare in ognuna di esse. La differenza tra le cellule tumorali e le cellule non cancerose è che le cellule normali e sane crescono solo quando ricevono istruzioni di farlo, mentre quelle cancerose ignorano alcuni segnali, come quelli che dicono loro di smettere di crescere o di morire (apoptosi) se non sono più sane. .

Ma se i geni vengono danneggiati, le cellule cancerose non seguono le normali regole. Mentre il sistema immunitario a volte riesce a liberarsi dei geni danneggiati, in alcuni casi le cellule difettose riescono a eluderli e le cellule cancerose possono crescere e formare tumori.

Da lì, una cellula cancerosa può staccarsi e diffondersi attraverso il sangue o il sistema linfatico ad altre parti del corpo. Potrebbe lasciare i vasi e stabilirsi in un nuovo sito, provocando la crescita di più tumori. Il processo potrebbe quindi ripetersi.

Sebbene il cancro possa, sfortunatamente, colpire qualsiasi parte del corpo, alcune aree sono più vulnerabili di altre. Il cancro della pelle non melanoma (principalmente carcinoma basocellulare e carcinoma a cellule squamose) è il tipo più comune di cancro. Questi tumori hanno meno probabilità di invadere altri tessuti o provocare la morte.

Il numero stimato di altre diagnosi di cancro negli Stati Uniti per il 2023, dalla maggior parte diagnosticate in basso, era:

Negli Stati Uniti, il cancro al polmone è responsabile del maggior numero di decessi, seguito dal cancro del colon e del retto, dal cancro del pancreas, dal cancro al seno e da altri tumori.

I sintomi che si verificano a causa del cancro probabilmente varieranno a seconda della parte del corpo in cui si manifesta. I sintomi comuni del cancro includono quanto segue:

Saranno necessari esami per fare una diagnosi. Ecco alcuni dei metodi che potrebbero essere necessari:

A seconda del tipo di cancro, il tuo oncologo progetterà un piano di trattamento specifico per te, che potrebbe includere uno dei seguenti approcci o una combinazione di approcci.